في الآونة الأخيرة ، تعتبر شبه جزيرة البلقان مصدرا قيما للموارد البشرية لكرة القدم العالمية. تبدو المنتخبات الوطنية من هذه المنطقة جيدة جدًا في البطولات الكبرى. لذلك ، واجه المنتخب الكرواتي في كأس العالم 2014 FIFA تحديات خطيرة.
كان الكروات ضمن المجموعة الأولى لكأس العالم. بالإضافة إلى لاعبي كرة القدم الأوروبيين ، لعبت منتخبات البرازيل والمكسيك والكاميرون أيضًا في الرباعية أ.
لعب الكروات أول مباراة لهم في البطولة مع البرازيليين. كانت هذه المباراة افتتاح كأس العالم 2014. وبدعم يصم الآذان من الجماهير ، فاز أصحاب البطولة ، البرازيليون ، بالمباراة (3-1).
وفي المباراة الثانية من دور المجموعات ، أظهر المنتخب الكرواتي أفضل أداء له في البطولة. ألحق الأوروبيون هزيمة ساحقة بمنتخب الكاميرون بنتيجة 4-0 ، واتسمت هذه المباراة بفضيحة داخل المنتخب الإفريقي ، وعلى أرض الملعب ، حصل لاعبو الكاميرون على أربع بطاقات حمراء. كان هذا الانتصار هو الأول للكروات في البطولة. للوصول إلى المرحلة التالية من كأس العالم ، كان على الأوروبيين التغلب على المنتخب المكسيكي الذي لا هوادة فيه.
لسوء حظ الجماهير الكرواتية ، كانت المباراة ضد المكسيكيين هي المباراة النهائية للمنتخب الأوروبي. لم يتمكن المنتخب الكرواتي من التغلب على لاعبي أمريكا الوسطى. النتيجة النهائية للاجتماع 3-1 لصالح المكسيك جلبت الأخيرة إلى مرحلة التصفيات من البطولة.
بعد ثلاث مباريات في البطولة ، سجل الكروات ثلاث نقاط فقط واحتلت المركز الثالث في المجموعة الأولى. ولا يمكن اعتبار هذه النتيجة مقبولة للجماهير والجهاز الفني ولاعبي المنتخب الكرواتي أنفسهم. أصيب اتحاد كرة القدم في هذا البلد بخيبة أمل كبيرة لأن المنتخب الوطني لم يتمكن من إظهار إمكاناته الكاملة في المباريات التي أقيمت في البرازيل. تعتبر حقيقة عدم مغادرة اللاعبين للمجموعة في بطولة العالم لكرة القدم نتيجة كارثية للكروات.
