في عام 1908 ، أقيمت الألعاب لأول مرة على أراضي الإمبراطورية البريطانية - في لندن. على الرغم من أن الألعاب الأولمبية لم تكن كبيرة كما كانت في القرن الحادي والعشرين في ذلك الوقت ، إلا أنها أصبحت حدثًا رياضيًا كبيرًا لأوروبا.
كان من الممكن أن تصبح روما بسهولة عاصمة الألعاب في عام 1908. كانت العقبة هي الصعوبات الاقتصادية والكوارث الطبيعية في إيطاليا عام 1906 ، والتي تطلبت تكاليف إضافية.
في عام 1908 ، شاركت 23 دولة في الألعاب الأولمبية. كان هناك 22 فريقًا منذ أن أرسلت أستراليا ونيوزيلندا الرياضيين معًا. لأول مرة في تاريخ الألعاب الأولمبية ، شارك فيها أكثر من 2000 رياضي ، من بينهم عشرات النساء.
كان معظم المشاركين من أوروبا ، ولكن كان هناك أيضًا رياضيون من الولايات المتحدة الأمريكية والأرجنتين ، وكما ذكرنا سابقًا ، أستراليا ونيوزيلندا. تنافس فريق منفصل من جنوب إفريقيا ، على الرغم من أنها كانت لا تزال جزءًا من الإمبراطورية البريطانية في ذلك الوقت. فقط تركيا كانت ممثلة من الدول الآسيوية.
لأول مرة في هذه الألعاب ، تم الإعلان عن مسابقة غير رسمية بين الفرق حسب الدولة. احتلت الدولة المضيفة للمسابقة المركز الأول - بريطانيا العظمى. تبعتها فرق من الولايات المتحدة الأمريكية والسويد بهامش كبير.
كما أرسلت الإمبراطورية الروسية لاعبيها إلى الألعاب. كان وفد الدولة صغيرًا - 6 رياضيين فقط في 3 رياضات. ومع ذلك ، كانت هذه المسابقات ناجحة للبلاد - تم استلام أول ميدالية ذهبية أولمبية. فاز بها نيكولاي بانين ، المتزلج الفني على الجليد ، مما يثبت مكانة روسيا القوية في الرياضات الشتوية. يجب أن نتذكر أنه في عام 1908 لم يكن هناك تقسيم للألعاب الأولمبية إلى الصيف والشتاء.
كان أداء المصارعين الروس ناجحًا أيضًا - حصل اثنان منهم على الفضة في فئات وزنهم.
بشكل عام ، كانت ألعاب لندن منظمة بشكل أفضل بكثير من مسابقات السنوات السابقة في باريس وسانت لويس. لعب الاهتمام بالألعاب من جانب العائلة المالكة دورًا - فقد افتتحها الملك إدوارد السابع ، وساعد وريث العرش ، المستقبل جورج الخامس ، اللجنة الأولمبية الدولية في العثور على تمويل لاستكمال بناء المنشآت الرياضية.
