تم إحياء الألعاب الأولمبية ، التي كانت ذات يوم أهم حدث في اليونان القديمة ثم تم حظرها باعتبارها ألعابًا وثنية ، في نهاية القرن التاسع عشر. كان البادئ بإحياءهم هو الشخصية العامة الفرنسية البارون بيير دي كوبرتان.
من أشد المعجبين بأسلوب حياة صحي ، قام De Coubertin بحملته بكل طريقة ممكنة لصالح الرياضة. في رأيه ، هذا لا يساهم فقط في تحسين الصحة والقدرات الجسدية للناس ، ولكن أيضًا يقوي السلام بين الشعوب. "من الأفضل التنافس على الملاعب الرياضية بدلاً من ساحة المعركة!" - كانت تلك واحدة من قناعات البارون الراسخة.
أثارت الحفريات الأثرية في إقليم أوليمبيا ، والتي أدت إلى فتح المرافق الرياضية للعالم وحيث تنافس الرياضيون اليونانيون القدامى ، اهتمامًا كبيرًا بالألعاب الأولمبية بين الجماهير العريضة. لذلك ، سرعان ما كسبت أفكار دي كوبرتان المزيد والمزيد من المؤيدين الجدد. تم اتخاذ قرار إقامة الألعاب الأولمبية الأولى في عصرنا في مؤتمر عقد في باريس في يونيو 1893.
قرر مندوبو الكونجرس أن تقام الألعاب في عام 1896 ، وأن يُعهد بشرف عقدها إلى أثينا ، عاصمة اليونان. كان من المفترض أن يحمل هذا معنى رمزيًا عميقًا ، أي أن الألعاب الأولمبية التي تم إحياؤها عادت إلى حيث بدأت من قبل. من أجل النظر في جميع القضايا التنظيمية وحلها ، تم إنشاء اللجنة الأولمبية الدولية - اللجنة الأولمبية الدولية. كان رئيسها الأول ديميتريوس فيكيلاس ، يوناني المولد ، مؤيد قوي لفكرة إحياء الألعاب. تم انتخاب بيير دي كوبرتان أمينًا عامًا للجنة الأولمبية الدولية.
أقيمت الألعاب الأولمبية الأولى في عصرنا في أثينا في الفترة من 6 إلى 15 أبريل 1896. افتتح حفل الألعاب الملك اليوناني جورج الأول وشارك فيها رياضيون من 14 دولة. سُمح للرجال فقط بالمنافسة في 9 رياضات (بما يتفق تمامًا مع قواعد الألعاب الأولمبية القديمة).
لقد تجاوز نجاح الألعاب الأولمبية التي أعيد إحياؤها كل التوقعات. وصفت الصحافة في جميع أنحاء العالم بحماس تقدم المصارعة. نما الاهتمام بالرياضة عدة مرات. توصل كبار المسؤولين اليونانيين إلى اقتراح يقضي بضرورة إقامة الألعاب الأولمبية في بلادهم فقط. ومع ذلك ، لم توافق اللجنة الأولمبية الدولية ، حيث قررت أن كل دورة أولمبية لاحقة يجب أن تقام في مكان جديد ، لأن المثل العليا للرياضة والسلام عزيزة بنفس القدر على جميع الشعوب.
