يحاول البلد المضيف للألعاب الأولمبية جعل مراسم الافتتاح والختام ذكرى لا تُنسى ، واستخدام جميع الإنجازات الممكنة للفكر التقني ، لإضفاء طابع وطني مشرق. ومع ذلك ، تظل بعض التقاليد دون تغيير وتعمل على تزيين كل حفل ختامي للألعاب الأولمبية.
ويرافق كل حفل ختامي مسيرة عامة للرياضيين. تدخل جميع الوفود التي شاركت في الألعاب الملعب في طابور واحد. رياضي واحد من كل بلد يحمل العلم وكل الرياضيين يسيرون خلفه دون أي تجمع أو تمييز. خلال الحفل ، اختلط الرياضيون وتفرقوا حول الاستاد ، مشكّلين معًا "شعبًا واحدًا".
يتم عزف النشيد الوطني لثلاث دول: اليونان (فيما يتعلق بالدولة التي تم اختراع الألعاب الأولمبية من أجلها) ، البلد المضيف والدولة التي ستقام فيها دورة الألعاب الأولمبية الشتوية أو الصيفية القادمة. في الوقت نفسه ، يتم رفع أعلام هذه الدول - علم اليونان على سارية العلم اليمنى ، علم الدولة المضيفة في الوسط ، تظل سارية العلم اليسرى هي الدولة التي يتم التخطيط للألعاب الأولمبية القادمة فيها.
ويلي ذلك احتفال أنتويرب ، حيث قام رئيس المدينة التي نظمت الألعاب بتسليم علم أولمبي خاص إلى رئيس اللجنة الأولمبية الدولية. لهذا الغرض ، هناك ثلاثة أعلام مزينة بأهداب ومربوطة بسارية العلم بشرائط ملونة.
هذا هو علم أنتويرب الذي قدمته مدينة أنتويرب إلى اللجنة الدولية في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1920 وتم نقله إلى المدن المضيفة التالية للألعاب الصيفية حتى دورة الألعاب الأولمبية لعام 1988 في سيول. العلم الثاني هو علم سيول ، الذي سلمه عمدة المدينة إلى رئيس بلدية برشلونة في عام 1988 ، وهو مخصص أيضًا للمدن التي تستضيف الألعاب الصيفية. في دورة الألعاب الأولمبية الشتوية لعام 1952 في أوسلو ، ظهر علم ثالث وتم نقله إلى كل مدينة ستستضيف دورة الألعاب الأولمبية الشتوية القادمة.
بعد أن تسلم رئيس اللجنة الأولمبية الدولية العلم من رئيس المدينة التي تستضيف الأولمبياد ، سلمه إلى عمدة المدينة التالية التي من المقرر إقامة الأولمبياد فيها. وهو بدوره يلوح بهذا العلم ثماني مرات. تقدم الدولة التي تستضيف الألعاب الأولمبية القادمة ثقافتها من خلال العروض المسرحية والرقصية.
ثم يتم إلقاء الكلمات من قبل رئيس اللجنة المنظمة للأولمبياد المستضيفة ورئيس اللجنة الأولمبية الدولية. قاموا رسميًا بإغلاق الألعاب الأولمبية ودعوتهم للاجتماع مرة أخرى بعد أربع سنوات في الألعاب القادمة. على صوت النشيد عزف ، انطفأت شعلة الأولمبياد ، وخفض العلم وحمله بعيدًا عن الاستاد.
