في عام 1992 ، أقيمت الألعاب الأولمبية في برشلونة. هذه هي المرة الأولى التي تستضيف فيها إسبانيا حدثًا رياضيًا من هذا المستوى. كانت هذه فرصة جيدة للبلاد لإثبات نجاحها الاقتصادي بعد نهاية النظام الاستبدادي.
أصبح عام 1992 صعبًا للغاية بالنسبة للعديد من الدول سياسيًا. هذا لا يمكن إلا أن يؤثر على الأولمبياد. شاركت فرق من 169 دولة في الألعاب ، لكن الاتحاد السوفياتي ويوغوسلافيا لم يكن من بينهم - كانت هذه الدول قد انقسمت في ذلك الوقت إلى عدة دول لكل منهما. في حالة الرياضيين في اتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية السابق ، تقرر تشكيل فريق متحد يتنافس تحت العلم الأبيض مع الحلقات الأولمبية. ومع ذلك ، قررت لاتفيا وليتوانيا وإستونيا اللعب كفرق وطنية منفصلة. حدث وضع مماثل مع يوغوسلافيا. قدمت الدول الثلاث المنفصلة - كرواتيا وسلوفينيا والبوسنة والهرسك - فرقًا مستقلة. تنافس باقي الرياضيين اليوغوسلافيين في فريق المشاركين الأولمبيين المستقلين.
أصبح الفريق الجديد أيضًا هو المنتخب الألماني ، لأول مرة منذ توحيد أداء البلاد معًا. لأول مرة ، ذهب رياضيون من ناميبيا إلى الألعاب.
على الرغم من خسارة الرياضيين البلطيقيين ، تمكن الفريق المتحد لاتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية السابق من احتلال المركز الأول في ترتيب الميداليات غير الرسمية. كان السباحون ولاعبو الجمباز ناجحين بشكل خاص. في الرياضات الجماعية ، فاز فريق كرة السلة للسيدات بالميدالية الذهبية.
وجاءت الولايات المتحدة في المرتبة الثانية بفارق كبير في عدد الميداليات الذهبية. أظهر العداءون ولاعبي التنس الأمريكيون بشكل تقليدي مستوى عالٍ من المهارة.
والثالث كان المنتخب الوطني لألمانيا الموحدة ، حيث تمكن من إرسال أفضل الرياضيين من ألمانيا الديمقراطية وجمهورية ألمانيا الاتحادية إلى المباريات القوية للغاية من الناحية الرياضية. الرابعة كانت الصين ، والتي كانت نتيجة ممتازة لتلك الدولة في ذلك الوقت. أظهر الأداء الموقر للرياضيين الصينيين أن الصين تولي المزيد والمزيد من الاهتمام للرياضة. شوهدت النتائج النهائية لهذه السياسة في دورة الألعاب الأولمبية في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين ، عندما أصبحت الصين إحدى الدول الرائدة في الرياضات الصيفية.
