خلال المواجهة بين الاتحاد السوفيتي والدول الغربية ، لم يكن لمسابقات الأولمبيين الرياضة فحسب ، بل كان لها أيضًا أهمية سياسية مهمة - حاول نظامان ، اشتراكي ورأسمالي ، إثبات أيهما أكثر صحة. لم تكن الألعاب الأولمبية في مدينة إنسبروك النمساوية استثناءً ، حيث اندلع صراع يائس على الجوائز.
في البداية ، كان من المفترض أن تقام دورة الألعاب الأولمبية في دنفر بالولايات المتحدة الأمريكية. لكن سكان المدينة صوتوا ضد الألعاب في استفتاء ، لذلك وجدت اللجنة الأولمبية نفسها في موقف صعب ونتيجة لذلك ، وافقت إنسبروك ، التي استضافتهم بالفعل في عام 1964 ، على استضافة الألعاب الأولمبية.
شارك 1123 شخصًا من 37 دولة في دورة الألعاب الأولمبية الشتوية. أقيمت المسابقات في عشرة تخصصات رياضية: التزلج على جبال الألب ، والزلاجة الجماعية ، والتزلج السريع ، والبياتلون ، والقفز على الجليد ، والزلاجات ، والتزلج الريفي على الثلج ، والتزلج المشترك ، والتزلج على الجليد ، والهوكي. وفقًا لنتائج الأولمبياد ، حقق رياضيون من الاتحاد السوفيتي فوزًا غير مشروط ، بعد أن فازوا بـ 13 ذهبية و 6 فضية و 8 جوائز برونزية. احتلت جمهورية ألمانيا الديمقراطية المركز الثاني بـ 7 ميداليات ذهبية و 5 فضية و 7 برونزية. حصل ممثلو الولايات المتحدة على المركز الثالث - 3 ميداليات ذهبية و 3 فضية و 4 ميداليات برونزية.
تعد لعبة الهوكي دائمًا واحدة من أكثر المسابقات إثارة في دورة الألعاب الأولمبية الشتوية. لسوء الحظ ، فإن الفريق الكندي الذي قاطع المباريات لم ينافس في إنسبروك ، لذلك قاتل المنافسون الأبديون - فرق الاتحاد السوفيتي وتشيكوسلوفاكيا - في النهائي من أجل الحق في أن يُطلق عليه أقوى فريق في العالم. لم تكن بداية الاجتماع في صالح لاعبي الهوكي من اتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية ، فقد خسروا بالفعل في الشوط الأول بنتيجة 0: 2. في الشوط الثاني ، تمكنوا من استعادة النتيجة ، لكن في الشوط الثالث ، قبل ثماني دقائق من النهاية ، تقدم التشيك مرة أخرى. ومع ذلك ، فإن توقعاتهم لم تكن متجهة إلى أن تتحقق - فقد سمحت أهداف ألكسندر ياكوشيف وفاليري خارلاموف للفريق من الاتحاد السوفيتي بأن يصبح بطلاً للمرة الرابعة على التوالي. حصل التشيك على المركز الثاني ، والثالث حصل عليه رياضيون من ألمانيا.
كما كان أداء الرياضيين السوفييت جيدًا في التزلج على الجليد. فازت إيرينا رودنينا وألكسندر زايتسيف بالميدالية الذهبية في التزلج الثنائي ، بينما فازت ليودميلا باخوموفا وألكسندر جورشكوف بالرقص على الجليد. في التزلج الفردي للرجال ، ذهبت الفضة إلى فلاديمير كوروليف ، الذي كان في المرتبة الثانية بعد البريطاني الممتاز جون كاري. فازت الأمريكية دوروثي هاميل بجدارة بالميدالية الذهبية بين النساء.
كانت الألعاب ناجحة أيضًا للمتزلجين السوفييت. في سباق 30 كيلومترًا ، فاز سيرجي سافيليف ، في سباق 15 كيلومترًا ، واحتل نيكولاي بازوكوف ويفغيني بيلييف المركزين الأولين. في سباق الفريق ، تمكن فريق الاتحاد السوفيتي من الفوز بالميدالية البرونزية ، وفاز بالميدالية الذهبية رياضيون من فنلندا.
كانت رايسا سميتانينا أول امرأة في التزلج الريفي على الثلج لمسافة 10 كيلومترات ، وفازت الفتيات السوفياتية بالميدالية الذهبية في التتابع
تم نقل الميدالية الذهبية أيضًا إلى اتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية من قبل رياضيين رياضيين - في السباق الفردي لمسافة 20 كيلومترًا ، أصبح نيكولاي كروغلوف الأول ، ولم يكن هناك مساوٍ للرياضيين السوفييت في التتابع.
أصبحت الألعاب الأولمبية الشتوية لعام 1976 واحدة من أكثر الألعاب الرياضية نجاحًا للرياضيين من الاتحاد السوفيتي ودخلت إلى الأبد تاريخ الرياضة السوفيتية والروسية.
