في عام 1980 ، أقيمت دورتان أولمبية - تم تنظيم الأولى الصيفية في الاتحاد السوفيتي ، والأخرى الشتوية - في الولايات المتحدة. تم اختيار Lake Placid ، التي استضافت بالفعل مسابقات مماثلة في عام 1932 ، كعاصمة للألعاب.
أقيمت دورة الألعاب الأولمبية الشتوية لعام 1980 في وقت مناسب - فقد نجحت في الانتهاء قبل اندلاع فضيحة مقاطعة الألعاب الأولمبية في موسكو. لذلك ، أرسلت جميع الدول التي كانت ستشارك في المسابقة فرقها إلى الألعاب ، وأغمضت أعينها مؤقتًا عن المواجهة السياسية.
تم تمثيل بعض الدول ، مثل قبرص وكوستاريكا ، لأول مرة في دورة الألعاب الأولمبية الشتوية. كما حضر فريق جمهورية الصين الشعبية الألعاب لأول مرة في تاريخها الشيوعي. قبل ذلك ، شارك وفد تايوان فقط في الألعاب ، واعتبرت الصين أنه من المستحيل على نفسها التنافس مع الدولة غير المعترف بها ، والتي بدورها لا تعتبر النظام الشيوعي في الصين شرعيًا.
في مسابقة الفريق غير الرسمية ، احتل المنتخب الوطني لاتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية المركز الأول. كان الأكثر نجاحًا هو أداء الرياضيين والمتزلجين السوفييت. كما جلب المتزلجون الذهب. أكدت إيرينا رودنينا ، نجمة أولمبياد 1972 و 1976 ، مكانتها بالفوز بالميدالية الذهبية الأولمبية الثالثة بالترادف مع ألكسندر زايتسيف. في الرقص على الجليد ، كان الثنائي السوفيتي ، ناتاليا لينيتشوك وجينادي كاربونوسوف ، في الصدارة أيضًا. في صراع شاق ، تمكن لاعبو الهوكي السوفييت أيضًا من الحصول على الميدالية الفضية.
فاز فريق جمهورية ألمانيا الديمقراطية بالمركز الثاني بفارق بسيط عن الاتحاد السوفيتي. تم عرض المستوى العالي تقليديا من قبل الزلاجات والمتزلجين الألمان.
وجاءت الولايات المتحدة في المركز الثالث فقط. حصل الرياضيون في هذا البلد على 12 ميدالية ، أي أقل مرتين تقريبًا من رياضيي اتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية وجمهورية ألمانيا الديمقراطية. وفاز المتزلج إريك هايدن بـ 5 من أصل 6 ميداليات ذهبية للأمريكيين. لقد سجل رقماً قياسياً - لم يفز أحد من قبله بالمركز الأول في جميع مسافات التزلج السريع. سادس ميدالية ذهبية لأمريكا جاء بها فريق الهوكي ، الذي كان تقليديًا قويًا في هذا البلد.
