أقيم أول أولمبياد حديث في أثينا (اليونان) في الفترة من 6 إلى 15 أبريل 1896. وحضرها 241 رياضيا من 14 دولة. لم تتنافس النساء في الألعاب في ذلك الوقت. تم الإعلان عن 9 رياضات ، وتم لعب 43 مجموعة من الجوائز.
تضمن برنامج الألعاب الأولمبية الأولى المصارعة اليونانية الرومانية وركوب الدراجات والجمباز وألعاب القوى ورفع الأثقال والرصاص والسباحة والتنس والمبارزة. لم يتم إجراء سباقات التجديف والإبحار - كانت هناك رياح قوية وبحار هائج.
وفقًا للتقاليد القديمة ، بدأت الألعاب بألعاب القوى. في الوثب الثلاثي ، كان الأمريكي جيمس كونولي الأفضل. مواطنه - الطالب روبرت جاريت - ربح رمي القرص وإطلاق النار. كما احتل المركز الثاني في الوثب الطويل والثالث في الوثب العالي.
لم يكن المتفرجون مهتمين بجميع الألعاب الرياضية. لذلك ، بدت التنس للجمهور مملة بشكل رهيب ، وغير مفهومة. كما أثار إطلاق النار إعجاب قلة من الناس. وأقيمت المبارزة في قاعة صغيرة أمام جمهور صغير. فقدت الجمباز أيضًا في البرنامج العام ، حيث شاركت مجموعات صغيرة فقط من الرياضيين اليونانيين والألمان.
لكن ركوب الدراجات مع الجمهور كان نجاحًا باهرًا. في سباق 100 كيلومتر ، بعد نصف المسافة ، بقي اليوناني كوليتيس والفرنسي فلامان فقط على المسار. واجه الأول مشاكل في دراجته وتوقف لإصلاحها. انتظره الفرنسي بلطف ، ثم جاء بالسباق إلى النصر. بعد الانتهاء حمل الجمهور كلا الرياضيين بين ذراعيهما.
كانت ذروة الألعاب الأولمبية في أثينا هي سباق الماراثون. المسافة - 42 كم. ذهب 18 عداءًا إلى البداية ، وانفصل أقوى المتسابقين على الفور عن بقية المجموعة ، لكنهم مروا بترك السباق واحدًا تلو الآخر ، بعد أن قاموا بتوزيع قواتهم بشكل غير صحيح. الفائز كان ساعي البريد من اليونان - سبيروس لويس.
فاز اليونانيون بأكبر عدد من الجوائز - 46 (10-17-19) ، ومع ذلك ، من حيث عدد الميداليات الذهبية ، فقد حصلوا على المركز الأول للرياضيين من الولايات المتحدة. يمتلك الأمريكيون 20 جائزة فقط (11-7-2). المركز الثالث ذهب إلى ألمانيا بـ 13 جائزة (6 + 5 + 2).
وفقًا لحفل توزيع الجوائز القديم ، تم وضع الفائز على إكليل الغار ، وقطع غصن الزيتون في بستان أولمبيا المقدس ، وتم منح دبلوم وميدالية فضية (تم منح الميدالية البرونزية للوصيف). لإبلاغ الجمهور عن الفائز في مسابقة معينة ، تم رفع علم الدولة الفائزة على سارية العلم. هكذا وُلد تقليد أصبح إلزاميًا في جميع المسابقات الدولية.
اخترقت دورة الألعاب الأولمبية عام 1896 في العاصمة اليونانية جدار عدم الثقة واللامبالاة من جانب الشخصيات السياسية والرياضية. على الرغم من أن النتائج كانت متواضعة ، إلا أن نظام التشغيل أصبح حدثًا رياضيًا مشرقًا أثار اهتمامًا عامًا هائلاً. وكان الإنجاز الرئيسي لدورة الألعاب الأولمبية الأولى هو تعميم الرياضة على نطاق واسع ، وكذلك الشعب الأولمبي ، ليس فقط في اليونان ، ولكن في جميع أنحاء العالم.
