في عام 1972 ، عهدت اللجنة الأولمبية الدولية بإقامة دورة الألعاب الأولمبية الشتوية في اليابان. أقيمت أكبر منافسة دولية في سابورو ، المدينة الرئيسية في هوكايدو ، أقصى جزيرة يابانية في أقصى الشمال. كان مناخ هذا المكان ، مع فصول الشتاء الدافئة وتساقط الثلوج بكثافة ، مناسبًا تمامًا لتنظيم مسابقات التزلج.
في المجموع ، شاركت 35 دولة في الأولمبياد. وكانت هذه المباريات هي الأولى لمنتخبي تايوان والفلبين. سارت الظروف على ما يرام ، ودارت المنافسة دون نزاعات ومقاطعات سياسية جادة ، على عكس الألعاب الصيفية التي أقيمت في نفس العام في ميونيخ.
تم تنظيم الأولمبياد على مستوى عالٍ للغاية. كان أحد أهداف اليابان هو إظهار التغييرات في البلاد للعالم بأسره. في الواقع ، في السبعينيات ، استمر النمو الهائل للاقتصاد الياباني ، وحوّله إلى قوة عظمى. وأصبحت الألعاب عنصرًا ضروريًا لمكانة البلاد.
في هذه الألعاب الأولمبية ، أظهرت الدول الاشتراكية نفسها بشكل جيد للغاية. في الترتيب العام للميداليات غير الرسمية ، احتل الاتحاد السوفيتي المركز الأول. فاز المتزلجون السوفييت بمعظم الجوائز. على سبيل المثال ، تمكنت Galina Kulakova من الحصول على 3 جوائز ذهبية. احتل لاعبو الهوكي السوفييت المركز الأول. كما أظهر التزلج على الجليد السوفياتي مستوى عالٍ. وفازت بالميدالية الذهبية زوج من إيرينا رودنينا وأليكسي أولانوف ، وفازت بالميدالية الفضية ليودميلا سميرنوفا وأندريه سوراكين. كما كان الثاني هو سيرجي تشيتفيروخين مع برنامج الفردي للرجال. وتجدر الإشارة أيضًا إلى نجاحات الرياضيين السوفييت - فقد حصلوا على الميدالية الذهبية في سباق فرق الرجال.
المركز الثاني حصل عليه فريق جمهورية ألمانيا الديمقراطية. لقد ميزت نفسها بشكل خاص في رياضات الزلاجات - حصل الرياضيون في هذا الفريق على ثلاث ميداليات ذهبية واثنتين فضية وثلاث ميداليات برونزية في وقت واحد.
وجاءت النرويج ، الزعيم التقليدي في الرياضات الشتوية ، في المركز السابع فقط ، والولايات المتحدة في المرتبة الخامسة. وحصلت اليابان ، الدولة المضيفة للألعاب ، على ثلاث ميداليات فقط ، حيث احتلت المركز الحادي عشر. كان أداء الفريق الكندي أيضًا غير ناجح تمامًا. حصلت على ميدالية واحدة فقط - فضية في التزلج الفني على الجليد للسيدات. وأكثر من نصف الدول - 18 - لم تحصل على ميداليات على الإطلاق.
أقيمت دورة ألعاب 1972 على مستوى احترافي عالٍ للغاية. نتيجة لذلك ، تمت الموافقة على الطلب الياباني التالي بعد بضع سنوات. أقيمت دورة الألعاب الأولمبية الشتوية لعام 1988 في ناغانو.
