لأول مرة صاغ الإنجليزي ويليام ويلسون قواعد لعبة الكرة الجماعية في البلياردو. من خلال القيام بذلك ، حاول محاكاة التناظرية المائية للرجبي. أخذت قواعد كرة الماء شكلها الحديث بحلول الثمانينيات من القرن التاسع عشر ، ومع إحياء تقليد إقامة الألعاب الأولمبية بانتظام ، سرعان ما احتلوا مكانًا دائمًا في برنامجهم لرياضة جديدة.
هدف كل من الفريقين المكون من ثمانية لاعبين هو تسجيل أهداف في مرمى الخصم أكثر من تسجيل أهدافهم. تطفو البوابات التي يبلغ طولها ثلاثة أمتار على جوانب متقابلة من المسبح على مسافة لا تزيد عن 30 مترًا عن بعضها البعض وترتفع عن سطح الماء بمقدار متر تقريبًا. تنظم القواعد أيضًا بشكل صارم طرق سحب الكرة بعيدًا عن الخصم ، ولانتهاكها ، هناك عمليات إزالة مدتها 20 ثانية - ينتظر السباحون في الماء ، في زاوية مخصصة من البركة. إجمالي وقت اللعب - 32 دقيقة - مقسم إلى أربعة أنصاف ، ويقوم الحكم الذي يحسبها بإيقاف ساعة الإيقاف عندما لا تكون الكرة في اللعب (التحضير لرميات حرة ، واتخاذ مواقع بعد هدف ، وما إلى ذلك).
ظهرت هذه الرياضة في البرنامج الأولمبي منذ فترة طويلة - بالفعل في الألعاب الصيفية الثانية شاركت 7 فرق في بطولة كرة الماء. صحيح أن مبدأ "دولة واحدة - فريق واحد" لم يتم الالتزام به ، وبالتالي ، على سبيل المثال ، تم منح الميداليات البرونزية لفريقين فرنسيين في وقت واحد. وكان أول أبطال أولمبيين ممثلين عن البلد الأم لهذه الرياضة - فاز البريطانيون على البلجيكيين في المباراة النهائية.
في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية الثالثة ، اعتُبرت بطولة كرة الماء بمثابة معرض واحد - شاركت فيها عدة فرق أمريكية. وبدءًا من الألعاب التالية التي أقيمت عام 1908 في لندن ، تقام مثل هذه المسابقات بانتظام. فازت النساء بحق المشاركة في الألعاب الصيفية وفي هذه الرياضة بعد مائة عام فقط من ظهور كرة الماء لأول مرة في الألعاب الأولمبية - أقيمت أول بطولة للسيدات في عام 2000 في سيدني.
في ذلك العام ، فاز الفريقان الروسيان بميداليات - فازت النساء بميداليات برونزية ، وخسر الرجال أمام الفريق الهنغاري في المباراة النهائية. في الأولمبياد القادم ، لم يذهب رجالنا أيضًا إلى منصة التتويج - لقد فازوا بميداليات برونزية. ليس لدينا جوائز أخرى في هذه الرياضة حتى الآن ، لكن المنتخب الوطني للرجال في اتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية لديه 7 منهم. يهيمن الأولمبيون المجريون على هذه الرياضة - فقد أصبحوا أول تسع مرات واحتلت ثلاث مرات الدرجتين الأخريين من منصة التتويج الأولمبية.
